Banyak barang yang disubsidi pemerintah sosialis Venezuela, termasuk solar dan bensin, diselundupkan melintasi perbatasan dan dijual lagi di Kolombia dengan harga lebih mahal sehingga para penyelundup mendapat keuntungan dari selisih harga tersebut. Dukungan Administrasi Bush pada kudeta singkat terhadap Chavez pada April 2002, persetujuannya terhadap pemogokan umum 10-minggu yang sama sia-sianya